Publié le: 2026-10-13
Dona Geagea a rejoint la NCEA en octobre en tant que conseillère en évaluation environnementale et sociale. Dès son plus jeune âge, elle a été fascinée par la coexistence de différents points de vue et par la manière de les concilier. Découvrez-en davantage sur Dona et ce qui la motive dans son nouveau poste à travers cet entretien.
Pour commencer au début : où avez-vous grandi et comment cela a-t-il façonné la personne que vous êtes aujourd’hui ?
Mon histoire commence au Liban, où je suis née et où j’ai grandi à la fin de la guerre civile, à la fin des années 1980. Grandir dans une société d’après-guerre et en observer les conséquences a profondément influencé ma façon de voir le monde. À l’âge de 14 ans, ma famille a émigré au Canada. Cette transition, l’adaptation à un nouveau pays et plus de vingt années passées au Canada m’ont permis de développer ce que j’appelle un « regard hybride » sur le monde.
D’un côté, il y a le contexte dit « en développement », une étiquette dont je n’avais pas conscience lorsque j’y vivais. Je ne percevais pas mon environnement à travers ce prisme. C’est au Canada que j’ai commencé à comprendre comment le contexte dans lequel j’avais grandi était perçu, et comment mon nouvel environnement me percevait. J’ai dû, dans une certaine mesure, m’intégrer à une nouvelle culture sans pour autant renoncer à mes racines, à mon éducation et aux valeurs qui m’avaient façonnée.
Je crois que c’est là que trouve son origine ma sensibilité aux différentes visions du monde. La pluralité des perspectives, le respect de la diversité culturelle, la reconnaissance de différentes manières d’agir et de penser, ainsi que la compréhension de la manière dont les perceptions se construisent sont, selon moi, essentiels à tout processus de collaboration et d’engagement des parties prenantes.
« Comprendre comment les différentes perceptions se construisent est essentiel dans tout processus de collaboration et d’engagement des parties prenantes. »
On dirait un parcours de vie profond et déterminant. Cela a-t-il également orienté vos études et votre carrière ?
Absolument. Chercher à rapprocher des points de vue opposés est devenu le fil conducteur de mon travail et a influencé mon choix d’étudier les sciences politiques. Au fil du temps, j’ai constaté que l’eau était souvent présentée comme l’un des enjeux majeurs de notre avenir- la cause de futurs conflits mondiaux. Ce sujet résonnait particulièrement en moi, et j’ai voulu remettre en question cette vision de l’eau comme facteur de conflit, et explorer comment elle peut devenir un moteur de coopération.
Cette réflexion m’a conduite à entreprendre un master en gouvernance de l’eau à l’Université McMaster, au Canada, complété par un diplôme conjoint « Water Without Borders » de l’Université des Nations Unies – Institut pour l’eau, l’environnement et la santé.
« Je voulais remettre en question cette vision de l’eau comme facteur de conflit et explorer comment elle peut devenir un moteur de coopération. »
Dans le cadre de ce programme, j’ai mené des recherches sur le terrain à Kisumu, au Kenya. J’y ai étudié le fonctionnement concret de la gestion communautaire de l’eau et l’influence des politiques internationales et nationales sur la gouvernance au niveau local.
Après mes études, j’ai rejoint l’ONG canadienne Waterlution, qui favorise le dialogue autour des questions liées à l’eau. Je me suis concentrée sur le renforcement des capacités et la formation, en particulier pour les professionnels en début ou milieu de carrière confrontés à des enjeux hydriques complexes. Par la suite, j’ai assumé la direction mondiale des Water Innovation Labs, contribuant à faire évoluer l’organisation vers des partenariats internationaux. Grâce à cette approche, nous avons réuni des groupes de 50 à 100 participants dans des parcours d’apprentissage immersifs à travers le monde. En collaborant directement avec les acteurs locaux et en appliquant une approche systémique, nous avons exploré les défis liés à l’eau sous différents angles et développé des pistes de changement plus efficaces. J’ai dirigé ce travail pendant 10 ans.
Un an après mon arrivée chez Waterlution, j’ai découvert la communauté Art of Hosting alors que je cherchais des méthodes et des outils pour faciliter ces dialogues. Cette approche a profondément marqué ma manière d’animer des collaborations et des processus participatifs.
Dona Geagea fait une présentation
Cela semble avoir été une expérience déterminante. Quels sont, selon vous, les deux principaux enseignements que vous en avez tirés ?
Le premier concerne la capacité à travailler avec l’émergence, c’est-à-dire avec des résultats que l’on ne peut pas entièrement prévoir ou contrôler. Dans les contextes complexes, chacun arrive avec ses intentions, ses priorités et ses attentes, sans savoir à quoi aboutira le processus collectif. Il faut alors disposer d’outils qui permettent de naviguer dans cette complexité plutôt que d’adopter une logique de « commande et contrôle », qui ne fonctionne généralement pas. Comment favoriser la coopération plutôt que la compétition ? C’est là toute la question.
Le second enseignement consiste à amener les conversations vers davantage d’authenticité. Il s’agit de créer un environnement dans lequel les personnes se sentent suffisamment en confiance pour être elles-mêmes, et pas uniquement représenter leur fonction. La confiance constitue la base de toute relation durable et de tout processus de co-construction. L’Art of Hosting est finalement l’art d’accueillir les personnes et de les accompagner dans des processus marqués à la fois par la complexité et l’émergence, mobilisant la sagesse collective en faveur d’une action éclairée.
Nous avons encore beaucoup à apprendre sur ce sujet ! Quelles ont été les étapes suivantes de votre parcours ?
Après une décennie consacrée aux Water Innovation Labs dans des pays tels que le Mexique, l’Inde, le Liban, l’Australie, le Portugal, l’Écosse ou encore les Pays-Bas, ainsi qu’à travers mes propres activités de conseil, notamment comme coanimatrice de la retraite annuelle pré-COP du Climate Transparency Group liée à l’Accord de Paris, j’ai décidé d’entreprendre un doctorat en gouvernance de l’eau.
C’est ainsi que je suis arrivée aux Pays-Bas. J’y ai étudié les moyens d’influencer et de co-concevoir les décisions relatives à l’eau à travers la gouvernance participative et à l’élaboration collaborative des politiques publiques. Après mon doctorat, j’ai rejoint l’Université de Wageningen en tant que chercheuse postdoctorale en gouvernance des risques liés à l’eau. J’y ai codirigé des recherches sur l’adaptation des pays européens à un changement de paradigme : après des siècles consacrés à la lutte contre les inondations, il s’agit de faire face à des sécheresses de plus en plus fréquentes sous l’effet du changement climatique.
Alors que je réfléchissais à la suite de mon parcours dans le monde académique, j’ai ressenti le besoin de revenir vers une pratique plus directement liée aux politiques publiques, tout en continuant à faire le lien entre la recherche et l’action. C’est à ce moment-là que j’ai découvert la CNEE. Après seize années d’expérience dans le domaine de la gouvernance environnementale, avec une spécialisation dans les questions liées à l’eau, je suis heureuse de rejoindre l’organisation et de mettre mon expérience au service des pays confrontés à des choix complexes en matière d’environnement et de société.
Quel regard portez-vous jusqu’à présent sur le travail de la CNEE, et qu’attendez-vous de cette nouvelle fonction ?
Ce qui a attiré mon attention dès le début, c’est la complexité qui se cache derrière des demandes qui peuvent sembler simples au premier abord. Lorsqu’on approfondit les dossiers, on découvre à quel point de nombreux acteurs, ministères et perspectives doivent être pris en compte. Comprendre la réalité du terrain et rassembler les personnes concernées tout au long du processus est essentiel.
« Ce qui a attiré mon attention dès le début, c’est la complexité qui se cache derrière des demandes qui semblent simples au premier abord. »
Je considère que le rôle de la CNEE est de fournir des avis indépendants, fondés sur les faits, tout en évaluant comment les études peuvent être renforcées. Cela permet également de réunir différents points de vue et d’aider les décideurs à mieux appréhender les enjeux afin de prendre des décisions plus éclairées.
Pour cela, il est essentiel de reconnaître notre positionnalité, que nous sommes une organisation néerlandaise travaillant dans des contextes très divers. La collaboration avec nos partenaires doit donc être un processus de co-construction. Il ne s’agit pas d’imposer une approche prédéfinie, mais de comprendre ensemble ce qui est nécessaire et comment répondre au mieux aux réalités et aux besoins locaux.
Dans cette première phase, je me réjouis particulièrement de rencontrer nos partenaires, de mieux comprendre leurs défis et leurs ambitions, et d’explorer la manière dont notre expertise peut contribuer à répondre à leurs besoins.